Nincs telefon, táblagép, számítógép,
zenelejátszó, játéklejátszó vagy akár tévé. Ezek olyan gyerekek voltak, akik
hozzászoktak ahhoz, hogy naponta körülbelül négy és fél órát töltsenek az
iskolán kívül SMS-ezéssel, tévézéssel és videojátékokkal.
Pszichológusok egy csoportja azon tűnődött,
hogy ez az öt képernyőmentes nap hogyan befolyásolja ezeket a diákokat egy
bizonyos dimenzióban: a mások nonverbális érzelmi jelzéseinek felismerésének
képességében.
Egy
kifejezés vagy más nonverbális jelzés felismerése a legelső lépés egy összetett
emberi interakcióban. A nonverbális jelzések többek, mint gondolnánk – nemcsak
az ember arckifejezése és hangszíne, hanem a szemkontaktus, a testtartás, a
távolság és egyebek is –, és általában automatikusan, azonnal, anélkül, hogy
gondolkodnánk rajta, vagy észrevennénk, hogy ezt tesszük, és akkor a másik
személy hasonlóan reagál.
Az a
képesség, hogy észrevegyük ezeket a jeleket úgy, ahogy természetes módon –
gyorsan – észrevesszük őket, kulcsfontosságú a világban való működésünkhöz,
lehetővé téve számunkra, hogy megfelelően reagáljunk másokra. Ha jók vagyunk
benne, az egész életünket javítja. Azok az emberek, akik különösen ügyesek
ezeknek a jeleknek a felismerésében, általában jobban teljesítenek az
iskolában, kevésbé szoronganak társadalmilag, és jobb kapcsolataik vannak
társaikkal.
Tehát
a kutatók valami fontosat vizsgáltak, és jó okuk volt azon tűnődni, hogy öt nap
a rengetegben befolyásolja-e ezt. Több évtizedes kutatás megállapította, hogy a
gyerekek a szülőkkel, testvérekkel és társaikkal való személyes interakció
révén rájönnek, hogyan kell ezt megtenni. De ez a négy és fél óra napi
képernyőidő jelentősen csökkentette a bárkivel való személyes interakcióra
rendelkezésre álló időt, bár a képernyő előtt töltött idő egy része
interakciót, főleg SMS-ezést foglal magában, nyilvánvalóan nem tartalmaz
arckifejezést, szemkontaktust, hangszínt vagy testbeszédet – nem tanulja meg a
nonverbális érzelmi jelzéseket.
A pszichológusok két jól bevált teszttel
mérték a táborozókat a hegyi közjáték előtt és után. Az egyik arra kérte őket,
hogy az emberek arcáról készült fotókból következtessenek érzelmekre; a
másikban a diákoknak videókat mutattak a színészekről, akik különböző
jeleneteket adtak elő, a kimondott szavak hangját elhomályosítva, majd
megkérdezték őket a szereplők érzelmi állapotáról.
Biztosan kitaláltad az eredményt. Öt nap
személyes interakció után a diákok érzelmileg sokkal éleslátóbbak voltak, mint
korábban. Az eredmények minden statisztikai szignifikanciát kiálltak.
Elképesztő azt tapasztalni, hogy ezek a gyerekek mindössze öt nap alatt ennyit
tudtak fejlődni. Mintha ez az érzelmi hozzáértés bennük lenne, csak arra várna,
hogy kijussanak. De szokatlan beavatkozásra volt szükség ahhoz, hogy ez
megtörténjen. Mikor volt utoljára, hogy te vagy bármelyik gyerek, akit ismersz,
akár öt napig is teljesen képernyő nélkül maradt?
A médiában is állandó téma és még mindig nem
látni tisztán a kapcsolatot a képernyő előtt töltött idő és a gyermekeink
pszichés jövője között. Nehéz eligazodni, de egyre erősebb a kapcsolat,
mondhatjuk egy mintázat alakult ki szinte észrevétlenül, a mélyben. Gyermekeink
és az ő felnőttéletük, későbbi mentális egészségük a tét. Hiába olvas el az
ember tudományosnak tálalt összefoglalókat, mindegyik sok sebből vérzik.
Honnan és hogyan
lehetne adatokat szerezni tinédzserekről, szorongó tinédzserekről? Kemény
feladatnak tűnik.
Az Egyesült
Államok kormánya által minden évben elvégzett egy felmérésben a tizenéveseknek
egy sor kérdést tesznek fel a kábítószer-használatukról, valamint néhány
kérdést a mentális egészségükről. Szerepel közöttük például az a kérdés, hogy tapasztaltad-e már meg egy
hosszú időszakot, amikor "szomorúnak, üresnek vagy depressziósnak"
érezted magad, vagy olyan időszakot, amikor "elvesztetted az
érdeklődésedet és meguntad a legtöbb dolgot, amit általában élvezel"?[1]
Azok, akik
kilenc kérdésből több mint ötre igennel válaszoltak a súlyos depresszió
tüneteivel kapcsolatban, nagy valószínűséggel szenvedtek " depressziós
epizódban" az elmúlt évben. Ezek önbevalláson alapuló válaszok. Nem túl
erősek, de elindulni ezen a nyomon éppen elegendőnek bizonyultak.
A kérdésekre
adott válaszok alapján az időben
ábrázolt görbén a tinédzserek
depressziós epizódjainak hirtelen és nagyon nagy fellendülését láthatjuk,
körülbelül 2012-től kezdve. A lányok esetében a növekedés abszolút értékben
sokkal nagyobb volt, mint a fiúké és a
hokiütő forma egyértelmű növekedés
jelez, nagyjából 150%-ost. Más szóval, a depresszió nagyjából két és félszer
gyakoribbá vált a 2010-es évektől mint azelőtt bármikor is.
A növekedés minden társadalmi osztályban
hasonló mértékben történt a tinédzser korosztályban. [2]
A 2020-as
adatokat részben a COVID leállások előtt, részben utána gyűjtötték, és addigra
minden negyedik amerikai tinédzser lány súlyos depressziós epizódot tapasztalt
az előző évben. A 2000-es években nagyon kevés jele volt a közelgő mentális
betegség válságnak a serdülők körében. [3]Aztán
hirtelen, a 2010-es évek elején a dolgok megváltoztak.
A mentális betegségeknek minden esetének
számos oka lehetséges, és komplex a története, egybefonódása több összetevőnek,
amely géneket, gyermekkori tapasztalatokat és szociológiai tényezőket
tartalmaz. Itt most megpróbálok arra összpontosítani, hogy miért emelkedett a
mentális betegségek aránya olyan sok országban 2010 és 2015 között a Z
generáció esetében, miközben az idősebb generációk sokkal kevésbé érintettek.
Miért is jelentkezhetett egy nemzetközi növekedés a serdülőkori szorongás
és depresszió arányában és miért pont ebben az időszakban?
Mi történt a
tizenévesekkel a 2010-es évek elején?
Szorongás, félelem evolúciós alapjai
A szorongás a
félelemhez kapcsolódik, de nem ugyanaz. A pszichiátria diagnosztikai kézikönyve
a félelmet úgy határozza meg, mint egy
"érzelmi válasz valós vagy vélt közvetlen fenyegetésre, míg a
szorongás a jövőbeli fenyegetés előrejelzése". [4]
Mindkettő egészséges válasz lehet a valóságra, de ha túlzott, akkor az
rendellenességgé válhat.
Egy 2022-es,
több mint 37 000 wisconsini középiskolás diák bevonásával készült tanulmány
szerint a szorongás előfordulása a 2012-es 34%-ról 2018-ra 44%-ra nőtt.[5]
Egy amerikai főiskolai hallgatók körében végzett 2023-as tanulmány szerint 37%
számolt be arról, hogy "mindig" vagy "az idő nagy részében"
szorong, míg további 31% "az idő körülbelül felében" érezte magát
így.
A félelem
vitathatatlanul az egyik legfontosabb érzelem a túléléshez az állatvilágban. A
ragadozókkal teli világban a villámgyors reakciókkal rendelkezők nagyobb
valószínűséggel adták tovább génjeiket. Valójában a fenyegetésekre adott gyors
válaszok annyira fontosak, hogy az emlősök agya már azelőtt kiválthatja a
félelemreakciót, hogy a szemből származó információ egyáltalán eljutott volna
az agy hátsó részén lévő vizuális központokba teljes feldolgozás céljából. [6]
Ezért érezzük a
félelem hullámát, vagy elugrunk a szembejövő autó útjából, még mielőtt
tudatában lennénk annak, hogy közeledik. A félelem egy vészcsengő, amely egy
gyors reagálású kognítiv rendszerhez
kapcsolódik.
Amint a
fenyegetés véget ér, a riasztás megszűnik, a stresszhormonok áramlása leáll, és
a félelem érzése megszűnik. Míg a félelem a veszély pillanatában aktiválja a
teljes válaszrendszert, a szorongás ugyanannak a rendszernek egyes részeit
váltja ki, amikor a fenyegetést csak lehetségesnek érzékeljük. Egészséges, ha
szorongunk és résen vagyunk, amikor olyan helyzetbe kerülünk, ahol valóban
veszélyek leselkedhetnek ránk.
De amikor a vészcsengőnk megszólal a mai
világunkban, és ezt gyakran hétköznapi események aktiválják – beleértve azokat
is, amelyek nem jelentenek valódi veszélyt –, az állandó szorongásban tarthat
minket. Ez az, amikor a rendes, egészséges, átmeneti szorongás rendellenességgé
válik.
Fontos
megjegyezni azt is, hogy a vészcsengőnk nem csak a fizikai fenyegetésekre adott
válaszként alakult ki. Evolúciós előnyünk a nagyobb agyunkból és abból a
képességünkből származott, hogy erős társadalmi csoportokat alakítsunk ki, így
különösen ráhangolódottunk az olyan társadalmi fenyegetésekre, mint például az
elkerülés vagy a szégyen.
Az embereket –
és különösen a serdülőket – gyakran jobban aggasztja a "társadalmi
halál" veszélye, mint a fizikai halál.
De mivel a gének
nem változtak 2010 és 2015 között, ki kell találnunk, hogy milyen gondolkodási
minták és társadalmi/környezeti feltételek változtak meg, hogy a szorongás és a
depresszió ekkor növekedését okozhatták.
Természetesen
sok szakértő szkeptikus azzal kapcsolatban, hogy a szorongás és a depresszió
ilyen nagy növekedése tükrözi-e a mentális betegségek valódi növekedését. Egy
esszé jelent meg a The New York Times-ban "A nagy mítosz a tinédzserkori
szorongásról" címmel. [7]
Ebben egy pszichiáter számos fontos kifogást emelt a tizenévesek és az
okostelefonok körüli növekvő morális pánik ellen. Rámutatott, hogy a mentális
betegségek növekedését mutató tanulmányok többsége kérdőíves bejelentésen
alapult, ahogy a mi bevezetésünkben is ezzel dolgoztunk.
Az önbevallások
változása nem feltétlenül jelenti azt, hogy változás következik be a mentális
betegségek mögöttes arányában.
Talán a fiatalok
csak hajlandóbbak lettek az öndiagnózisra, vagy hajlandóbbak őszintén beszélni
a tüneteikről?
Minden bizonnyal
igaza volt abban, hogy több mutatót kell megvizsgálnunk ahhoz, hogy megtudjuk,
valóban növekszik-e a mentális betegségek száma. Ennek jó módja, ha
megvizsgáljuk a tizenévesek által nem jelentett orvosi intézkedések
változásait. Számos tanulmány számol be a sürgősségi pszichiátriai ellátásra
bevitt vagy kórházba kerülő serdülők számának változásáról minden évben, mert
ők szándékosan ártottak maguknak. Ez lehet öngyilkossági kísérlet, vagy az
úgynevezett nem öngyilkossági önsérülés ,amelyet gyakran úgy végeznek, hogy
halál szándéka nélkül vágják magukat.
Ezeknek az
adatoknak fényében a fiatal serdülő lányoknak az önkárosítási aránya 2010 és
2020 között majdnem megháromszorozódott. Az idősebb lányok körében ennek (15–19
évesek) aránya megduplázódott, míg a 24 év feletti nők aránya valójában
csökkent ebben az időszakban. [8]
Tehát bármi is történt a 2010-es évek elején, az a kiskamasz és fiatal
tinédzser lányokat súlyosabban érintette, mint bármely más csoportot.
Az
öngyilkosságok esetében az arány szinte mindig magasabb a fiúknál, mint a
lányoknál a nyugati országokban, míg az öngyilkossági kísérletek és a nem
öngyilkossági önkárosítás magasabb a lányoknál, amint azt fentebb láttuk.
Az adatok alapján azt láthatjuk, hogy a fiatal
serdülő lányok öngyilkossági rátája 2008-ban kezdett emelkedni, majd 2012-ben
megugrott, miután az 1980-as évek óta korlátozott tartományon belül ugrált.
2010 és 2021
között az arány 167% -kal nőtt.
Mi változott a
tizenéves és fiatalabb tinédzser lányok számára a 2010-es évek elején?
Egyik lehetséges ok: az okostelefonok megjelenése
Az okostelefon
érkezése 2007-es bevezetése után mindenki életét megváltoztatta. Mint korábban
a rádió és a televízió, az okostelefon is végigsöpört világon. Amint láthatjuk,
ezek az új technológiák gyorsan terjednek, mindig beleértve egy korai fázist
is, amikor úgy tűnik, hogy a vonal majdnem egyenesen felfelé fog haladni. Az
okostelefont gyorsabban fogadták el, mint bármely más kommunikációs
technológiát a történelemben. [9]
Az 1990-es években gyorsan elterjedt a
személyi számítógépek és az internet-hozzáférés (akkoriban modemen keresztüli)
párosított technológiája, amelyek 2001-re a legtöbb otthonban már megtalálhatók
voltak. A következő 10 évben nem romlott a tinédzserek mentális egészsége. [10]
A második hullám
a közösségi média és az okostelefon páros technológiáinak gyors növekedése
volt, amely 2012-re vagy 2013-ra elérte az otthonok többségét. Ekkor kezdett
összeomlani a tinédzserek mentális egészsége. Természetesen a tizenéveseknek az
1990-es évek vége óta volt mobiltelefonjuk, de ezek "alapvető"
telefonok voltak, internet-hozzáférés nélkül. Ezek a telefonok többnyire
hasznosak voltak a barátokkal és a családdal való közvetlen kommunikációhoz. Az
okostelefonok nagyon különbözőek. 24 órában csatlakoztatnak az internethez,
több millió alkalmazást futtathatnak, és gyorsan a közösségi média platformok
otthonává váltak, amelyek folyamatosan pityeghettek a nap folyamán, sürgetve,
hogy nézzél meg, mit mond és csinál mindenki. Ez a fajta kapcsolat kevés
előnnyel jár a barátokkal való közvetlen beszélgetéshez. Valójában sok fiatal
számára mérgező.
Ez az emberi
tudat és kapcsolatok mélyreható átalakulása a tizenévesek esetében 2010 és 2015
között történt. Ez a telefonos gyermekkor születése. Ez jelzi a játékalapú
gyermekkor végét.
A sok új és
izgalmas virtuális tevékenység miatt sok serdülő (és felnőtt) elvesztette azt a
képességét, hogy teljes mértékben jelen legyen a körülöttük lévő emberekkel,
ami mindenki számára megváltoztatta a társadalmi életet, még annak a kis
kisebbségnek is, amely nem használta ezeket a platformokat.
Ezért utalok a
2010 és 2015 közötti időszakra úgy, mint a gyermekkor nagy negatív forradalmára,
eltűnésére. A társadalmi mintákat, a példaképeket, az érzelmeket, a fizikai
aktivitást, sőt még az alvási szokásokat is alapvetően megváltozott a serdülők
számára mindössze öt év alatt.
Egyedi, csak az
Egyesült Államokra vonatkozó megállapításokról lenne szó?
Hasonló
tendenciákat látunk a többi nagy angloszféra nemzetek, köztük Írország,
Új-Zéland, és Ausztrália esetében is. [11]
Az egyik jelentésben Zach megvizsgálta az öt
észak-európai országot, és ugyanazokat a mintákat találta, mint az öt
angloszféra országában.
Biológia, evolúció, játék és annak jelentősége
emberré válásunk folyamatában
Lehet, hogy az
új, telefonalapú gyermekkor megváltoztatja a biológiai, pszichológiai és
kulturális fejlődés összetett kölcsönhatását?
Lehet, hogy
megakadályozza a gyerekeket abban, hogy megtegyék azokat a dolgokat, amelyeket
meg kell tenniük ahhoz, hogy egészséges, boldog, kompetens és sikeres
felnőttekké váljanak?
Ha az evolúció a
túlélő utódok maximalizálásáról szól, nem lenne a legoptimálisabb a
reprodukciós életszakaszhoz a lehető leggyorsabban eljutni? De az emberi
gyerekek várnak, nem sietnek. Az első két évben gyorsan növekednek, a következő
7-10 évben lelassulnak, majd a pubertás idején ismét gyors növekedési ugráson
mennek keresztül, mielőtt néhány évvel később újra megállnának. Érdekes módon a
gyermek agytérfogata 5 éves korára már teljes méretének 90% -át teszi ki. [13]
Amikor a Homo sapiens megjelent, gyermekei
nagy aggyal bírtak, kis testűek voltak, akik az erdőben szaladgáltak,
gyakorlatilag könyörögtek a ragadozóknak, hogy egyék meg őket.
Miért jelent
meg ilyen hosszú és kockázatos
gyermekkor az emberi evolúcióban?
Ennek elsődleges oka az, hogy 1-3 millió évvel
ezelőtt kulturális lényekké fejlődtünk, a kultúra, amely magában foglalja a
szerszámkészítést is, alapjaiban formálta át evolúciós utunkat. Legfontosabb
kulturális tulajdonságunk az volt, hogy képesek voltunk tanulni egymástól, és
kiaknázni az őseink és közösségünk által tárolt közös tudáskészletet
Az emberi
gyermekkor kibővült, hogy időt adjon a gyerekeknek a tanulásra, ez hatalmas
előnye volt a fejlődésünk lelassításának. Az agy mérete nem növekszik a késő
gyermekkorban, de el van foglalva új kapcsolatok létrehozásával és a régiek
elvesztésével. Ahogy a gyerekek tapasztalatokat keresnek és számos készséget
gyakorolnak, a ritkán használt neuronok és szinapszisok közötti kapcsolatok
elgyengülnek, megszűnnek, míg a gyakori kapcsolatok megszilárdulnak és
felgyorsulnak. Más szóval, az evolúció meghosszabbított gyermekkort biztosított
az embereknek, amely lehetővé teszi a társadalom felhalmozott tudásának hosszú
ideig történő elsajátítását.
Három erős
motivációs rendszert is telepített az evolúció az emberi életbe, amelyek
megkönnyítik és valószínűsítik a tanulást: a szabad játékot, az összekötődést,
és a szociális tanulást. A játékalapú gyermekkor napjaiban az volt a norma,
hogy amikor az iskola kiengedte, a gyerekek felügyelet nélkül játszottak
egymással, oly módon, hogy kielégítsék ezeket a motívumokat. De a telefonalapú
gyermekkorba való átmenet során az okostelefonok, videojáték-rendszerek,
közösségi média és más addiktív technológiák tervezői a virtuális világba
csábították a gyerekeket, ahol már nem tudták teljes mértékben kihasználni ezt
a három motivációt.
A játék a gyermekkor munkája
A játék a
gyermekkor munkája, és minden fiatal emlősnek ugyanaz a feladata: huzalozza fel
az agyát ismétlődő, és gyakori játékkal.
Fiatal patkányokon, majmokon és embereken végzett tanulmányok százai azt
mutatják, hogy a fiatal emlősök játszani akarnak, játszaniuk kell, és
szociálisan, kognitívan és érzelmileg károsodnak, amikor megfosztják őket a
játéktól. [14]
A játék során a
fiatal emlősök megtanulják azokat a készségeket, amelyekre szükségük lesz
ahhoz, hogy felnőttként sikeresek legyenek, és úgy tanulnak, ahogyan a neuronok
a legjobban szeretik: ismétlődő tevékenységből, a siker és a kudarc
visszajelzésével alacsony tétekkel rendelkező környezetben.
Az emberi
kisgyermekek ügyetlenül szaladgálnak és másznak fel, át bármire, amire csak tudnak, amíg képzetté nem
válnak az összetett természeti környezetben való mozgásban. Ahogy még idősebbek
lesznek, a verbális játék – mint a pletyka, az ugratás és a viccelődés – haladó
tanfolyamot ad nekik az szociális térben való tájékozódásra, a kommunikációs árnyalatok,
a nonverbális jelzések és az azonnali kapcsolatjavítás terén, ha valami, amit
mondtak, nem hozza meg a kívánt választ.
A fizikai játék,
a szabadban és más vegyes életkorú gyermekekkel, a legegészségesebb,
legtermészetesebb és leghasznosabb játék. A bizonyos fokú fizikai kockázattal
járó játék is elengedhetetlen, mert megtanítja a gyerekeket, hogyan vigyázzanak
magukra és egymásra. [15]
A gyerekek csak olyan helyzetekben tanulhatják
meg, hogyan ne sérüljenek meg, például birkózás egy baráttal, színlelt
kardvívás, vagy tárgyalás egy másik gyermekkel, vagy hogy élvezzék a libikókát.
Ez az amit
elvesztettünk az okostelefonok megjelenésével, a kérdésem a következő: Megérte?
Egy egész
nemzedék élte át a szabad játék nélküli gyermekkort, ők tinédszerként
szoronganak, depressziósak, és most válnak felnőtté.
Vajon gyermekeik
ugyanezt a mintát követik vagy képesek leszünk ezt a folyamatot
visszafordítani?
[1] U.S.
Department of Health and Human Services. (2023). Social media and youth mental
health: The U.S. surgeon general’s advisory.
www.hhs.gov/surgeongeneral/priorities/youth-mental-health/socialmedia/index.html
[2] Haidt,
J., Rausch, Z., & Twenge, J. (ongoing). Social media and mental health: A
collaborative review. Unpublished manuscript, New York University.
tinyurl.com/SocialMediaMentalHealthReview
[3] Twenge,
J. M., Gentile, B., DeWall, C. N., Ma, D., Lacefield, K., & Schurtz, D. R.
(2010). Birth cohort increases in psychopathology among young Americans,
1938–2007: A cross-temporal meta-analysis of the MMPI. Clinical Psychology
Review, 30(2), 145–154
[4] American
Psychiatric Association. (2022, March). Diagnostic and statistical manual of
mental disorders
[5] Parodi,
K. B., Holt, M. K., Green, J. G., Porche, M. V., Koenig, B., & Xuan, Z.
(2022). Time trends and disparities in anxiety among adolescents, 2012–2018.
Social Psychiatry and Psychiatric Epidemiology, 57(1), 127–137
[6] LeDoux,
J. (1996). The emotional brain: The mysterious underpinnings of emotional life.
Simon & Schuster
[7] 9.
Friedman, R. (2018, September 7). The big myth about teenage anxiety. New York
Times
[8] Mercado,
M. C., Holland, K. M., Leemis, R. W., Stone, D. L., & Wang, J. (2017).
Trends in emergency department visits for nonfatal self-inflicted injuries
among youth aged 10 to 24 years in the United States, 2001–2015. JAMA, 318(19),
1931–1933
[9] Ortiz-Ospina,
E. (2019, September 18). The rise of social media. Our World in Data.
ourworldindata.org/rise-of-social-media.
[10] Jonathan
Haidt : The Anxious Generation: How
the Great Rewiring of Childhood Is Causing an Epidemic of Mental Illnes Penguin
(March 26, 2024)
[11] Rausch,
Z., & Haidt, J. (2023, March 29). The teen mental illness epidemic is
international, part 1: The Anglosphere. After Babel.
www.afterbabel.com/p/international-mental-illness-part-one
[12] Walker,
R. J., Hill, K., Burger, O. F., & Hurtado, A. (2006). Life in the slow lane
revisited: Ontogenetic separation between chimpanzees and humans. American
Journal of Physical Anthropology, 129(4), 577–583.
[13] Tanner,
J. M. (1990). Fetus into man: Physical growth from conception to maturity.
Harvard University Press.
[14] Gray,
P., Lancy, D. F., & Bjorklund, D. F. (2023). Decline in independent
activity as a cause of decline in children’s mental wellbeing: Summary of the
evidence. Journal of Pediatrics, 260(2), 113352.
[15] Brussoni,
M., Olsen, L. L., Pike, I., & Sleet, D. A. (2012). Risky play and
children’s safety: Balancing priorities for optimal child development.
International Journal of Environmental Research and Public Health, 9(9),
3134–3148.
Megjegyzések
Megjegyzés küldése